热电偶温度计属于接触式温度测量仪表。是根据热电效应即塞贝克效应原理来测量温度的，是温度测量仪表中常用的测温元件。将不同材料的导体A、B接成闭合回路接触测温点的一端称为测量端（或工作端）另一端称为参比端（或自由端）。若测量端和参比端所处温度t和t0不同则在回路的A、B之间就产生一热电势EAB（t，t0）这种现象称为塞贝克效应，即热电效应。EAB大小随导体A、B的材料和两端温度t和t0而变这种回路称为原型热电偶。在实际应用中，将A、B的一端焊接在一起作为热电偶的测量端放到被测温度t处，而将参比端分开，用导线接入显示仪表，并保持参比端接点温度t0稳定。显示仪表所测电势只随被测温度而t变化。
　　常用的普通工业型热电偶有：
　　1.铂铑10一铂热电偶：属于贵重金属热电偶，正极为铂铑合金，负极为铂，短期工作温度为1600℃，长期工作温度为1300℃，物理、化学稳定性好，一般用于准确度要求较高的高温测量。但材料较贵，热电势较小，分度号为S。
　　2.镍铬一镍硅热电偶：它是非贵重金属中性能Zui稳定的一种，应用很广，正极为镍铬。短期工作温度为1200℃，长期工作温度为900℃。此种热电偶的热电势比上一种大4到5倍，而且线性度更好，误差一般在（6-8）℃。但其热电极不易做得很均匀，较易氧化，稳定性差。分度号为K。
　　3.镍铬一康铜热电偶：正极是镍铬，短期工作温度为800℃，长期工作温度为60℃。它是热电势Zui大的一种热电偶，测量准确度较高，但极易氧化。分度号为E。
　　4.铜一康铜热电偶：这是在低温下应用得很普遍的热电偶，测量温度范围（-200-+200）℃，稳定性好，低温时灵敏度高并且价格低廉。分度号为T。
　　铠装热电偶是由热电极、绝缘材料和金属套管三者组合加工而成，它可以做得很细很长，在使用中可以随测量需要进行弯曲，其特点是：热情性小、热接点处的热容量小、寿命较长、适应性强等，应用广泛。
　　实际使用时特别要注意补偿导线的使用。通常接在仪表和接线盒之间的补偿导线，其热电性质与所用热电偶相同或相近，与热电偶连接后不会产生大的附加热电势，不会影响热电偶回路的总热电势。如果用普通导线来代替补偿导线，就起不到补偿作用，从而降低测温的准确性。所以，使用单位在安装仪表敷线时应注意：补偿导线与热电偶连接时，极性切勿接反，否则测温误差反而增大。
　　实际测量中，如果测量值偏离实际值太多，除热电偶安装位置不当外，还有可能是热电偶偶丝被氧化、热电偶测量端焊点出现砂眼等。